Seguridad humana: recepción y mutación de un concepto en América Latina

doi:https://doi.org/10.14718/NovumJus.2025.19.3.12

Luis Felipe Dávila ¹
Luis Alejandro Rivera Flórez ²

¹ Doctor en Humanidades, magíster en Gobierno y abogado. Investigador del grupo Conflicto y Criminalidad de la Universidad Católica de Colombia.
0000-0001-6042-679X
lfdavila@ucatolica.edu.co

² Candidato a doctor en Ciencias de la Información Geoespacial en el Centro de Investigación en Ciencias de la Información Geoespacial, México.
0000-0002-4636-6652
al.lrivera@centrogeo.edu.mx

Recibido: 5 de julio de 2025
Evaluado: 30 de agosto de 2025
Aceptado: 2 de septiembre de 2025

Cómo citar este articulo [Chicago]: Dávila, Luis Felipe, y Luis Alejandro Rivera Flórez. 2025. "Seguridad humana: recepción y mutación de un concepto en América Latina". Novum Jus 19, núm. 3: 349-376. https://doi.Org/10.14718/NovumJus.2025.19.3.12

Resumen

Este estudio analiza la recepción y evolución del concepto de seguridad humana en América Latina, explorando sus implicaciones académicas y políticas durante las últimas dos décadas. Surgido a partir del informe del PNUD en 1994, el concepto de seguridad humana redefinió las nociones tradicionales de seguridad al priorizar la libertad frente al miedo y la necesidad, desplazando el enfoque desde el Estado hacia las personas. A través de una metodología mixta, basada en una revisión bibliográfica y un análisis de lectura lejana, se traza la trayectoria conceptual de la seguridad humana en la región, identificando a Colombia y México como los países con mayor producción académica sobre el tema. Los resultados revelan que, pese a la diversidad disciplinaria desde la cual ha sido abordado, la seguridad humana mantiene un fuerte vínculo con el concepto de desarrollo y algunas de sus variantes. El estudio destaca la adaptabilidad del concepto a contextos locales y su función como puente entre las agendas de desarrollo y seguridad, al tiempo que señala las tensiones existentes entre los marcos globales y sus aplicaciones nacionales. Se concluye subrayando la relevancia de la seguridad humana para enfrentar desafíos contemporáneos como la desigualdad, el cambio climático y la migración, y se reconoce su potencial para apoyar futuras investigaciones sobre su capacidad transformadora en diversos escenarios regionales.

Palabras clave: seguridad humana, América Latina, PNUD, conceptos de seguridad, desarrollo humano.

Abstract

This study analyzes the reception and evolution of the human security concept in Latin America, exploring its academic and political implications over the past two decades. Emerging from the 1994 UNDP report, the human security concept redefined traditional security notions by prioritizing freedom from fear and want, shifting focus from the state to individuals. Through a mixed methodology based on a literature review and distant reading analysis, this research traces the conceptual trajectory of human security in the region, identifying Colombia and Mexico as the countries with the highest academic production on this topic. The findings reveal that despite the disciplinary diversity from which it has been approached, human security maintains strong linkages with the concept of development and its variants. The study highlights the concept's adaptability to local contexts and its function as a bridge between development and security agendas, while noting existing tensions between global frameworks and their national applications. The analysis concludes by emphasizing the relevance of human security for addressing contemporary challenges such as inequality, climate change, and migration, and acknowledges its potential to support future research on its transformative capacity across diverse regional scenarios.

Keywords: human security, Latin America, UNDP, security concepts, human development.

Introducción

El concepto de seguridad se ha vuelto, en cierta medida, una caja vacía en la cual caben centenares de nociones, basta con seguir un debate político al término de una campaña electoral para evidenciar que todos los candidatos hablan de seguridad, pero cada uno de ellos enarbola banderas totalmente diferentes¹. La noción de seguridad se ha expandido de tal manera que, posiciones completamente diferentes o inclusive contradictorias, podrían llegar a caber en la misma palabra. No obstante, al mismo tiempo la seguridad se presenta como un derecho de máxima importancia para el ciudadano común del siglo XXI; de hecho, se podría decir que es un derecho que hace posible el surgimiento del resto de derechos. Sin seguridad la vida se ve en riesgo, la libertad se encuentra amenazada, la honra mancillada, por poner algunos ejemplos. Es decir, la seguridad es una apuesta política, una meta, pero, al mismo tiempo, es también una manera de llevar a cabo dicha apuesta pública. Para ponerlo de manera más simple es la meta y el camino hacia ella².

La seguridad determina el rumbo de las elecciones en la mayoría de nuestros países, y son las concepciones de seguridad y sus estrategias las que determinan los liderazgos nacionales y los proyectos políticos vencedores. Pero, dichas concepciones de seguridad están en constante cambio, al igual que los programas y las estrategias³. A manera de ejemplo: un día, en un escenario hipotético, el vencedor propone aumentar el pie de fuerza, comprar más cámaras y crear más prisiones de alta seguridad; años después la opción que los ciudadanos eligen es aumentar la inversión social, los programas de despenalización, las segundas oportunidades y la modificación de la policía tal como se le conoce. Al cabo de otros años, el péndulo político puede variar nuevamente, y lo que se propone es la realización de un programa en el cual se militarice la policía y se establezcan juicios sumarios para civiles. Todas estas acciones, aunque diferenciadas, se proponen, financian y ejecutan con el mismo nombre: "seguridad", lo cual nos indica que la seguridad es un asunto medular en la vida pública actual y un termómetro adecuado para medir la temperatura de la política regional.

El problema de la seguridad tiene asignados grandes recursos y espacios importantes en las agendas públicas, sin importar si el grupo político que esté al frente del Gobierno se considere de derecha, de centro, o de izquierda, pues, en todos los casos, estos concuerdan en darle a la cartera de seguridad un protagonismo cada vez más importante en el reparto ministerial, aunque dichas apuestas desarrollen cosas diferentes en un mismo nombre que todo lo encubre.

Durante los últimos años el concepto de seguridad se ha diversificado en nociones especializadas que permiten hacer estas diferenciaciones, por ejemplo: seguridad pública, seguridad ciudadana y seguridad humana. La seguridad pública busca librar al Estado y sus instituciones de las amenazas internas y externas, despliega medidas principalmente militares y reactivas y toma acciones a corto plazo. Para este enfoque es fundamental la defensa de valores como la soberanía, la integridad estatal y el orden social y económico. El orden se presenta como un valor superior. De acuerdo con lo anterior, el enfoque de seguridad pública requiere unicidad y exhaustividad, medios militares y jerarquización. Todo esto puede presentar fortalezas en su application, pero también puede derivar en prácticas represivas o antidemocráticas⁴.

El concepto de seguridad ciudadana, promovido también por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (por sus siglas PNUD), se ha planteado como antropocéntrico y liberal. Este enfoque introduce una mirada kantiana al problema de la seguridad, en la medida en que pone al ser humano en el centro de la preocupación pública y lo concibe como el fin último de la seguridad, no como un medio subordinado a la hegemonía política de una nación o de un proyecto partidista. Se trata de una perspectiva constitucionalizada, impregnada de los principios de los derechos humanos, que privilegia la protección de los derechos de primera y segunda generación y promueve el mejoramiento de la calidad de vida. Este enfoque busca reducir la criminalidad en las grandes ciudades y entiende la seguridad como un servicio destinado a la ciudadanía⁵. Aunque comparte ciertos elementos con la seguridad humana, sus pretensiones son más acotadas, al igual que su campo de acción. En este sentido, puede considerarse una vía intermedia entre la seguridad pública tradicional y el enfoque más amplio de la seguridad humana.

Como parte de las concepciones, una de las más debatidas en los últimos treinta años ha sido la de seguridad humana. Dicha noción surgió en 1994 en el seno de las organizaciones multilaterales, específicamente en el informe del PNUD de dicho año⁶. Surge vinculada a la idea de desarrollo humano y plantea la importancia de que los seres humanos se encuentren libres de temor y de necesidad. Uno de los informes del PNUD lo define de la siguiente manera:

La seguridad humana se define como la condición de vivir libre de temor y libre de necesidad. Es un concepto amplio que contempla un abanico de amenazas que pueden atentar contra la vida y contra el bienestar de las personas: desastres ambientales, guerras, conflictos comunitarios, inseguridad alimentaria, violencia política, amenazas a la salud y delitos⁷.

Esta nueva mirada a la seguridad se presenta como algo innovador en la medida en que cambia las nociones propias de las guerras del siglo XX y de la Guerra Fría. La mirada previa a estas conceptualizaciones entiende la seguridad como un asunto referido a la protección de los Estados, los regímenes, los modelos económicos y las infraestructuras públicas. Se podría inclusive pensar en una seguridad estado-céntrica, que se ocupaba de buscar enemigos internos y externos, en la cual la protección recaía en la conservación del statu quo y sus diferentes soportes materiales y simbólicos⁸.

La aparición de estas nuevas miradas sobre la seguridad y el crimen nos hacen entender que el mundo occidental cerró, de alguna manera, un ciclo geopolítico y abrió otro nuevo, toda vez que la caída del muro de Berlín, la Perestroika y el fin de la Guerra Fría, sumados a los cambios en los direccionamientos económicos del mundo, la visibilización de los problemas ambientales, culturales, étnicos y sociales, entre otros fenómenos, se ven reflejados en estos informes y procesos consultivos⁹. Si bien es impensable decir que fue el informe el que cambió la realidad y la sensibilidad global, o al menos occidental, sí se podría afirmar que el informe de 1994 y los subsiguientes informes son el resultado de cambios profundos en la sensibilidad global, en los direccionamientos políticos-económicos y, quizá, como un reflejo de una ruptura épocal.

Los informes están marcados por los vientos de cambio de finales de los años ochenta y comienzos de los noventa del siglo pasado, en los cuales se percibía una nueva normalidad derivada del fin de la Guerra Fría, lo cual permite la emergencia de nuevas situaciones problemáticas para resolverse desde el aparato estatal, a saber: el hambre, los problemas medioambientales¹⁰, los derechos socioculturales¹¹, los derechos colectivos¹², el crimen y la justicia¹³, la resocialización y la retribución de la pena¹⁴, la condición de las mujeres¹⁵, los indígenas¹⁶, la desigualdad social, entre otros factores que los académicos regionales han seguido en sus análisis¹⁷.

Los informes del PNUD, por un lado, reflejan estas transiciones y, por otro lado, buscan ser descriptivos de la realidad social y prescriptivas para las políticas públicas nacionales y locales, es decir, entrañan una carga axiológica y una toma de posición sobre algunos asuntos políticos. La seguridad humana no es una descripción neutral de estrategias, enfoques o concepciones de seguridad; por el contrario, dicho enfoque introduce una mirada antropocéntrica al problema de la seguridad, además de vinculada estrechamente a la defensa de los derechos humanos y al concepto de desarrollo humano.

La conceptualización de la seguridad humana ha presentado variaciones en su recepción académica en América Latina, toda vez que, de 1994 al 2024 han pasado treinta años en los cuales dicho concepto se ha utilizado con diferentes énfasis en los países de la región. La utilización académica ha sido evidente y ha tenido efectos en las políticas públicas y en la construcción de las políticas nacionales de seguridad y de los planes integrales de seguridad de los diferentes municipios¹⁸.

La revisión ha permitido entender que la noción de seguridad humana ha tenido un importante impacto en la región de América Latina, y que la academia ha debatido de manera constante dicha noción o la ha utilizado como elemento central del análisis de problemas de seguridad, violencia y criminalidad en los diferentes países¹⁹. El concepto se ha configurado como una premisa mayor en el análisis silogístico de muchos investigadores, que ponen las nociones de la seguridad humana como el ideal para alcanzarse y las condiciones fácticas del territorio concreto como la premisa menor que se pretende comparar. La síntesis de dichos análisis apunta, en la mayoría de los casos, a falencias o dificultades por resolverse. El concepto entraña un carácter ideal, bienpensante y de denuncia de las desigualdades y de las injusticias, presenta una dimensión axiológica y pretende trascender al terreno instrumental.

La academia latinoamericana ha sido de alguna manera un agente intermediario entre las directrices que se plasman en los informes del PNUD y los planes integrales de seguridad que se establecen en los municipios. Académicos y consultores interpretan, utilizan e instrumentalizan nociones de seguridad para sus recomendaciones y análisis.

Todo esto lleva a generar algunas preguntas, por ejemplo: ¿qué tan estable es la noción de seguridad humana que se ha consolidado como un referente de la gestión de la seguridad en la región?, ¿qué tanto se ha transformado en su utilización?, ¿existe una adopción coherente del concepto por parte de la academia latinoamericana, o en cambio, se ha instrumentalizado para decir otras cosas que en su concepción primigenia no decía?, ¿en cuáles países de América Latina esta noción ha tenido más efecto, asidero y relevancia?

Estas son algunas de las preguntas que se plantean, pues la noción de seguridad humana se ha consolidado en el discurso académico latinoamericano en los últimos treinta años y esta pesquisa se propone darle una cuantificación y dimensión a dicha problemática, abonando a mapear el estado actual del concepto en la región y servir de insumo para investigaciones posgraduales que indaguen en la cuestión. A continuación, se presenta la metodología de la investigación, los hallazgos y las conclusiones.

Metodología

Se empleó una metodología mixta que combinó el análisis hermenéutico jurídico tradicional con las técnicas del análisis lexicométrico, el análisis bibliométrico y el método de lectura lejana, utilizando principalmente las herramientas de acceso libre Voyant Tools y VOSviewer. La primera se utilizó para analizar los artículos completos, mientras que la segunda permitió analizar sus resúmenes con especial énfasis en las palabras clave, facilitando así encontrar puntos en común y reduciendo posibles sesgos en el análisis.

Este tipo de análisis permite cuantificar la frecuencia de aparición de palabras o conceptos en un texto, lo que facilita la identificación de relaciones semánticas, patrones discursivos y trayectorias teóricas. Por su parte, la lectura lejana posibilita una exploración general de uno o varios textos sin necesidad de analizarlos de manera directa, generando datos a partir de su composición semántica y estructura léxica.

Las técnicas utilizadas han sido exitosamente aplicadas en campos como el análisis de medios digitales²⁰, publicaciones impresas²¹ y documentos jurídicos²². Su uso para examinar la evolución de una categoría conceptual en el transcurso de dos décadas resulta especialmente pertinente, ya que permite identificar no solo las direcciones actuales de dicha categoría, sino también las trayectorias conceptuales recorridas, como es el propósito de este artículo.

Es importante destacar que la lectura lejana como método busca explorar narrativas semánticas y léxicas sin depender de la lectura detallada de cada texto. Aunque esta aproximación podría parecer limitada en profundidad, representa una herramienta valiosa para la formulación de hipótesis en el derecho, la sociología o la ciencia política, en los que estos tipos de análisis no son comúnmente empleados. En este sentido, su mayor potencial radica en su articulación con ejercicios de lectura cercana, los cuales permiten profundizar en los matices del discurso y validar o refutar las tendencias detectadas; en este punto se hace fundamental el trabajo de hermenéutica jurídica tradicional para revisar en profundidad ciertos textos y poder extraer de ellos el sentido correspondiente.

Adicionalmente, se realizó un mapeo espacio-temporal de las publicaciones con el objetivo de representar visualmente los países donde el concepto ha tenido mayor presencia, así como el ritmo de producción académica en los últimos veinte años. Para ello, se utilizaron el software QGIS y la plataforma Draw.io, lo que permitió generar representaciones claras y comprensibles de los datos.

Resultados

Los resultados se presentan de acuerdo con las etapas metodológicas. En primer lugar, se describe el proceso de levantamiento documental; en segundo, la organización de los corpus para el análisis léxico; y finalmente, la elaboración del mapa y la línea de tiempo de las publicaciones.

Levantamiento documental

Se realizó una búsqueda del concepto "seguridad humana" en la plataforma Redalyc, utilizando comillas para asegurar que solo se desplegaran resultados en los cuales el concepto figurara completo, evitando registros en los que las palabras aparecieran de manera independiente. Esta búsqueda inicial generó 1218 resultados, de los cuales 1177 estaban en español. De estos, 997 habían sido publicados en revistas de países latinoamericanos. La distribución de las publicaciones por país fue la siguiente:

1. Colombia: 416

2. México: 295

3. Venezuela: 67

4. Chile: 61

5. Ecuador: 58

6. Argentina: 31

7. Costa Rica: 22

8. Perú: 15

9. Cuba: 12

10. Uruguay: 6

11. Panamá: 5

12. Bolivia: 5

13. República Dominicana: 4

Dado el alto volumen de textos, fue necesario aplicar un filtro adicional basado en las líneas disciplinares de las publicaciones. A grandes rasgos, tres disciplinas predominaron entre los documentos analizados:

1. Relaciones Internacionales: 217

2. Política: 168

3. Derecho: 131

Es importante aclarar que las publicaciones multidisciplinarias superaron en número a las de derecho, pero este análisis prescindió de ellas, ya que suelen funcionar como enfoques generales. En cambio, el interés principal se centró en las líneas disciplinares específicas que ofrecieran mayor profundidad temática; sin embargo, este procedimiento permitió obtener un resultado parcial relevante que apunta al carácter interdisciplinario del concepto y de sus investigaciones.

En síntesis, se aplicaron tres filtros principales:

• Idioma: español.

• Disciplina: Relaciones Internacionales, Política, Derecho.

• País: Colombia, México, Venezuela, Chile, Ecuador, Argentina, Costa Rica, Perú, Cuba, Uruguay, Panamá, Bolivia y República Dominicana.

El resultado de estos filtros arrojó 410 documentos, los cuales fueron revisados manualmente para la selección final. Esta selección se basó en textos que cumplieran al menos dos de los siguientes tres criterios:

• Presencia del concepto "seguridad humana" en el título, resumen o palabras clave.

• Al menos diez menciones de "seguridad humana" en el contenido.

• Claridad de que "seguridad humana" no apareciera como una definición pasajera.

Tras este filtrado final, se seleccionaron 55 textos para su análisis lexicométrico. Los textos abarcaban un período del 2004 al 2024 y se organizaron en tres grupos de análisis: la primera década (2004-2014), la segunda década (2015-2024) y un análisis global de toda la bibliografía (2004-2024).

Generación de corpus documental con Voyant Tools

Una vez identificados los tres grupos anteriormente, cada grupo fue convertido en un corpus documental en Voyant Tools. El primer corpus consistió de 27 documentos, el segundo de 28, y el tercero de 55. Los corpus pueden consultarse en la tabla 1. Para facilitar la lectura de los resultados, se sugiere utilizar el siguiente código de palabras excluidas, el cual contiene un número de palabras generales que hacían ruido en el análisis (como letras individuales, años o redundancias): keywords-5c33854a889169c68e03f240f18039f5.

Tabla 1. Corpus documentales elaborados en Voyant Tools

Corpus documental	Contenido	Enlace de acceso
Corpus n.° 1	Publicaciones de 2004 a 2014	https://voyant-tools.org/?corpus=cd7fa097b4836a91d9 216ffb861d9472
Corpus n.° 2	Publicaciones de 2015 a 2024	https://voyant-tools.org/?corpus=bf8070f3bb5a3e90f4 9924bd35132b0e
Corpus n.° 3	Publicaciones de 2004 a 2024	https://voyant-tools.org/?corpus=426d2bace5b29aee09 d894024d609793